Q: ผมมาอเมริกาได้แปดเดือนต้องการซื้อรถเพื่อขับไปทำงาน มีเงินซื้อแต่ไม่มีไอดีและวีซ่าขาดไปสามเดือนแล้วมีใบขับขี่สากลมีอายุหนึ่งปีแต่ไม่รู้จะเริ่มยังไงดี ไครพอมีประสบการณ์บ้างครับ และแบบนี้จะซื้อได้หรือเปล่าครับ ขอบคุณล่วงหน้าครับ
A: ถ้าคุณวีซ่าขาด ถามว่าซื้อรถได้ไหม ได้ค่ะแต่ว่าจะต้องซื้อเงินสด ยกเว้นคุณอยู่มานานหลายปี มีบัญชีเงินฝากที่มีสภาพคล่องสูง เครดิตสกอร์สูงๆ แบงค์อาจยอมให้กู้ก็ได้ แต่ถ้าซื้อรถเก่า ดอกเบี้ยจะสูงมาก ถ้ารถใหม่ดอกเบี้ยจะถูกกว่า คือตามราคาที่เห็นในโฆษณาเลย หรืออาจจะมากน้อยกว่านั้น ขึ้นอยู่กับเครดิตสกอร์ของคุณด้วย
ทีนี้ถ้าเรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา คุณต้องมีใบขับขี่ คุณสามารถใช้ใบขับขี่ไทยที่เป็นสมาร์ทการ์ด ควบคู่กับใบขับขี่สากล ซื้อรถได้ ขับรถไปไหนมาไหนในอเมริกาได้ ถ้าใบขับขี่ของคุณเป็นรุ่นเก่า ให้เอาไปแปลเป็นภาษาอังกฤษ แล้วให้สถานกงสุลไทยประทับตรารับรอง และถือควบคู่กับใบขับขี่ ก็ใช้ได้เหมือนกัน
ประเด็นสำคัญที่สุดของการมีรถ คือ ต้องมีประกัน คุณต้องซื้อประกันก่อนถึงจะขับรถออกจากอู่ได้ ดีลเล่อร์ทุกแห่งมีบริการนี้ แต่ค่าเบี้ยประกันอาจจะแพงกว่าคุณไปหาเองที่อื่น ดังนั้น ถ้าคุณเจอรถถูกใจแล้ว อาจจะใช้วิธีขอรายละเอียดเพื่อเอาไปซื้อประกันเอง นอกจากรุ่น ปี ป้ายทะเบียน แล้ว คุณยังจะต้องมีหมายเลขชุดหนึ่งที่เรียกว่า VIN (Vehicle Identification Number) คือหมายเลขเครื่อง
ข้อมูลชุดนี้ ถ้ามีในมือ คุณสามารถเช็คประวัติรถได้ โดยการเข้าไปที่ carfax.com มีค่าบริการประมาณสามสิบกว่าเหรียญ สิ่งที่คุณจะได้คือประวัติละเอียดของรถคันที่คุณสนใจ ว่าเคยเปลี่ยนมือมาแล้วกี่ครั้ง เคยเจออุบัติเหตุกี่ครั้ง มากน้อยแค่ไหน สถานะยังเป็นรถหรือว่าถูกประเมินให้เป็นซากรถไปแล้ว ฯลฯ ข้อมูลนี้จะทำให้คุณตัดสินใจง่ายเข้า และรู้ว่ารถคันนี้เคยโดนชนหนักๆ มาก่อนหรือเปล่า
การซื้อประกัน คุณต้องซื้ออย่างน้อยคือขั้นต่ำตามที่กฏหมายของรัฐนั้นๆ กำหนดไว้ บางบริษัทไม่รับคนที่ไม่มีใบขับขี่อเมริกัน ส่วนใหญ่จะเป็นบริษัทเล็กๆ ถ้ายักษใหญ่ส่วนมากจะไม่มีปัญหา อย่าง Geico เป็นต้น
ปัจจุบัน บางรัฐเริ่มเปิดให้คนต่างด้าวที่ไม่มีวีซ่าสามารถทำใบขับขี่ได้ การยอมให้ทำใบขับขี่นี้ไม่ได้แปลว่า อนุญาตให้อยู่ได้ถูกกฏหมาย หากแต่รัฐต้องการให้ผู้ขับขี่ยวดยานทุกคน รถทุกคัน ต้องมีประกัน รัฐที่ผ่านกฏหมายนี้แล้วคือ WA, OR, CA, NV, UT, CO, NM, IL, MD, DC, CT,VT แต่กำหนดวันเปิดอาจจะยังไม่ชัดเจน คาดว่าประมาณต้นปีหน้าคงพร้อม
สิ่งที่อยากเตือน สำหรับคนที่ไม่มีสถานะทางกฏหมายคือ อย่าขับรถเที่ยวไกลๆ เช่น ไปต่างรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านไปในรัฐที่เขามีมาตราการต่อต้านคนอยู่ไม่ถูกกฏหมายรุนแรง เช่น AZ, NE, TX เป็นต้น เดือนที่ผ่านมามีคนไทยถูกจับบนถนนไฮเวย์วันในรัฐเท็กซัสหลายราย และกำลังอยู่ในระหว่างถูกส่งกลับ ฉนั้นถ้ามีรถ ก็เอาไว้ใช้เดินทางไปทำงาน นอกเหนือจากนั้นให้ไตร่ตรองให้รอบคอบก่อน ฟังข่าวสารบ้าง ไม่ใช่นึกจะไปก็ไป........... โชคดี ปลอดภัยนะคะ